RO（Reverse Osmosis）是利用RO膜的選擇性，以膜兩側靜壓差為驅動力，克服溶劑（通常是水）的滲透壓，使溶劑滲透到水中的膜過程。穿過並攔截離子物質，分離液體混合物。 RO分離過程有兩個必要條件：一是施加的壓力必須大於溶液的滲透壓（操作壓力一般為1.5~10.5MPa）；二是施加的壓力必須大於溶液的滲透壓（操作壓力一般為1.5~10.5 MPa）； 其次，要有高透水性和高選擇性的半透膜。 RO膜表面微孔尺寸一般小於1nm，對大多數無機鹽、溶解性有機物、溶解性固體、生物體和膠體都有較高的去除率。
